选用的植物种类因地区和民族传统而异。花园设计特别要重视观赏植物配置，首先必须符合因地制宜、顺应自然的原则，并考虑到长远效果。园中要有可供宿根花卉、球根花卉和一、二年生花卉生长的空间，但一、二年生花卉的比重不宜过大。在选择乔木、灌木时，植株的大小和数量应同花园的空间相适应。如在不足1000平方米的小花园内种植将来长成30米高和41米宽的丛林会显得拥塞，而种植一株或几株观赏樱花或碧桃却使人赏心悦目。其次，要考虑到植物的色彩和组合的形式美。花园中常利用花坛、花台、花缘和花丛以集中表现观赏植物的丰富多彩，以及植株姿态和叶形的对比调和。要重视草坪和地被植物的种植，避免露土。第三，还要考虑花园建成后便于管理，以节省人力物力。此外，巧妙地运用其他园林素材，如园亭、园廊、花架、山石、喷泉、水池和雕塑等组成园林小景，可增加花园的艺术魅力，力求做到“园中有景皆入画，一年无时不看花”。
